تتميز الألياف الضوئية بالعديد من المزايا مقارنة بالكابلات النحاسية والمحورية. نظرًا لقوة الشد الجيدة ، والكتلة المنخفضة ، والحجم الصغير نسبيًا ، يمكن للكابل البصري زيادة معدل استخدام قناة الأسلاك ، ويمكن أن يقلل مشاكل التثبيت قدر الإمكان. لهذا السبب تحب شركات الهاتف استخدام الألياف. تم بالفعل ملء العديد من قنوات الكابلات الحالية بالكامل ، مما يجعل من المستحيل إضافة كبلات جديدة. يؤدي استبدال جميع الكابلات بألياف بصرية إلى توفير مساحة كبيرة ، كما أن مصنعي المواد النحاسية يخصصون الكثير عند صنع الأسلاك النحاسية. الألياف الضوئية أخف بكثير من الأسلاك النحاسية ، حيث يبلغ طول الأزواج الملتوية 1 كيلومتر ووزنها 8 000 كيلوجرامًا ، بينما تزن السعة الأكبر من ألياف بطول كيلومتر واحد فقط 100 كجم ، مما يقلل بشكل كبير من نظام دعم ميكانيكي باهظ الثمن يجب صيانته. بالنسبة للخطوط الجديدة ، يفضل استخدام الألياف على النحاس بسبب تكاليف تركيبها المنخفضة.
نظرًا لأن الألياف الضوئية غير مكهربة ، فهي مثالية للاستخدام في البيئات الخطرة مثل المواد القابلة للاشتعال والانفجار وما إلى ذلك ، حيث يتم استخدام الأسلاك النحاسية ، وستتسبب الشرارات من الفجوة عند انقطاع الأسلاك النحاسية في وقوع حادث انفجار. أيضًا ، في حالة تلف الألياف ، لا يوجد خطر حدوث صدمة كهربائية للإنسان. بالإضافة إلى ذلك ، تعتبر الألياف الزجاجية مادة مقاومة للتآكل ، على عكس أسلاك النحاس والألومنيوم التقليدية المستخدمة في تركيبات الأسلاك الهيكلية.
خاصة فيما يتعلق بنقل الإشارات ، تتمتع الكابلات الضوئية بمزايا لا تضاهى على الكابلات التقليدية. نظرًا لأن الألياف الضوئية لا تتأثر بتداخل المجالات الكهرومغناطيسية ، فإن الألياف الضوئية توفر إشارة أوضح من الأسلاك النحاسية. لا تتأثر الألياف الضوئية أيضًا بدوران المحرك أو انقطاع التيار الكهربائي. علاوة على ذلك ، فإن توهين الإشارة في الألياف الضوئية صغير ، ولا يلزم سوى مكرر واحد كل 30 كم على خطوط طويلة ، بينما يلزم مكرر واحد كل 5 كيلومترات في الأسلاك النحاسية ، مما يجعل الألياف الضوئية توفر الكثير من المال. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن استخدام كابل الألياف الضوئية بشكل مستمر بطول 550 مترًا (1800 قدم).
توفر تقنية الألياف الضوئية مرونة لا مثيل لها وقابلية للتوسع لتلبية الاحتياجات المستقبلية. يمكن أن توفر الألياف الضوئية نطاقًا تردديًا أعلى بكثير من الأسلاك النحاسية ، مما يجعلها تستخدم في الشبكات المتقدمة. تم تحقيق معدلات بيانات تزيد عن 10 جيجابت في الثانية ، مما يجعل الألياف الضوئية تقنية كبل أساسية مثالية لشبكات النطاق العريض في المستقبل.
أخيرًا ، الألياف الضوئية لا تتسرب من الضوء ويصعب لصقها ، لذلك يصعب اعتراض شبكة الألياف الضوئية بواسطة الشبكة ، كما أن عامل الأمان مرتفع جدًا.
يرجع السبب في أن الألياف الضوئية أفضل من الأسلاك النحاسية إلى البنية الفيزيائية المختلفة بالداخل. عندما تتحرك الإلكترونات على طول السلك النحاسي ، فإنها تؤثر على بعضها البعض وتتأثر أيضًا بالإلكترونات الموجودة خارج السلك النحاسي. ومع ذلك ، فإن الفوتونات الموجودة في الألياف لا تؤثر فقط على بعضها البعض (بدون شحن وتفريغ) ، ولكنها أيضًا لا تتأثر بالفوتونات الموجودة خارج الألياف.
وبسبب المزايا المذكورة أعلاه للألياف الضوئية على وجه التحديد ، فقد حلت الألياف الضوئية ذات النطاق العريض ، منذ الثمانينيات ، محل الكابلات المعدنية ضيقة النطاق بشكل تدريجي. ومع ذلك ، فإن الألياف الضوئية نفسها بها أيضًا أوجه قصور ، مثل نسيج هش وقوة ميكانيكية منخفضة ، وهي كعوب أخيل. إذا لم تكن حريصًا ، فسيتم كسره في الغلاف الخارجي للكابل البصري. يجب أن يكون لدى موظفي البناء تقنيات أفضل للقطع والتوصيل والتفريع والاقتران. ومع ذلك ، مع استمرار تطور التكنولوجيا ، يمكن التغلب على هذه المشاكل.
